Волки красивые и грозные хищники, которые живут на Земле около двух миллионов лет. Это одно из самых крупных современных животных в семействе псовых. Волки считаются прямыми предками домашней собаки. На сегодняшний день насчитывают примерно 32 подвида волка, различающихся по цвету меха и размерами.
Фото: Pixabay.com
Самый большой волк в мире, официально задокументированный, был пойман в 1939 году на Аляске известным охотником Фрэнком Глейзером. Вес животного составлял 175 фунтов, или 79,4 кг. В неподтвержденных источниках встречаются сведения о волке весом 230 фунтов (104,3 кг), в провинции Альберта, Канада.
Волки живут по всему миру, ареал их обитания один из самых больших среди наземных млекопитающих. Он охватывает существенные территории Евразии, Северной Америки и Африки. Животные могут существовать в самых разных ландшафтах: в лесах, горах, в степи, полупустыне, тундре.
Размеры, вес, цвет шерсти волков зависят от конкретного места их жизни, условий окружающей среды. Чем холоднее климат, тем крупнее животное. Окрас также соответствует местам обитания. Серо-бурые волки живут в лесах, серые с рыжиной — в пустынях, светлые, почти белые — в тундре. Встречаются однотонные окрасы, чисто рыжие, белые, почти черные.
Из особенностей образа жизни волков, можно отметить их способность путешествовать на большие расстояния в поисках пищи. Они легко, рысцой преодолевают расстояния в несколько километров. При погоне способны развить скорость 65 км/час. У животных отменное обоняние, добычу они могут унюхать за 3 км. Различают около 200 млн. оттенков запаха.
Волки считаются моногамными, живут семьями, пары образуются на долгий срок, пока один из партнёров не погибает. Семьи образуют стаи, порою до 40 особей, во главе с парой вожаков.
Немало полезных и интересных сведений о волках собрала команда авторов информационного портала Petkeen.com. Это люди, профессионально связанные с изучением жизни диких животных, и просто любители наших братьев меньших.
Представляем вам рейтинг 7 самых больших волков в мире, который был подготовлен по данным портала Petkeen.com.
Рейтинг:
- Макензийский равнинный волк
- Евразийский волк
- Тундровый волк
- Канадский волк
- Волк Великих Равнин
- Полярный волк
- Ужасный волк
Степной волк
Гораздо меньше лесного, шерсть негустая и жесткая, по спине цвет ржавый, больше напоминает каштановый, а бока бледно-серые. Место обитания российский юг, сюда относятся степи Предкавказья, Прикаспия, Приуралья, иногда Нижнего Поволжья.
Изучению вид подлежал мало, не сумели разработать концепцию назначенных отличий. По видовым размерам и популяции не очень многочислен, причина в постоянном регулировании количества особей со стороны людей.
Иберийский волк
Внешний вид хищника напоминает обычного серого волка. Отличает их только размер. Вес иберийского волка значительно меньше. На хвосте, морде и передних лапах находятся характе́рные для этой разновидности зверей тёмные отметины.
Самки легче самцов примерно на 10 кг, вес самца составляет до 40 кг.
Охотятся небольшими стаями. В качестве пропитания животные используют кроликов, оленей, козлов и косуль. Нельзя исключать и случаи нападения на домашний скот, в основном жертвами становились овцы. Иберийские волки помогают поддерживать баланс в растущей популяции диких кабанов. Они истребляют глухарей, а нападение на хищников помогает животным выжить.
До 1900 г. подвид серого волка обитал на Пиренейском полуострове. Власти приняли решение избавить от них земли. Практически все звери были убиты, осталось лишь несколько представителей в северо-западной части. Со стороны Португалии были предприняты похожие меры. Иберийский волк продолжил существования благодаря стараниям экологов, выступивших против избавления от хищников.
Сибирский тундровый волк
Считается одним из крупных подвидов рода волчьих. У взрослых индивидов вес достигает 50 кг, тело длиной до 140 см, самки немного меньше. Окрас способен сменяться в зависимости от времен года и возраста особи, зимой чаще белый, с черными крапинками на морде или спинной части.
Обитает в тундровой области России, среди Кольского полуострова и Камчатки, встречается в таежных местах, возле берега северного моря, иногда в Скандинавии. На одном месте не живет, передвигается по следам своей добычи, например, кочует с северными оленями.
Волк Скалистых гор
Ареал обитания самых больших особей из подвида серых волков – север Скалистых гор Северной Америки. Сэр Джон Ричардсон – первый натуралист, который выделил этот подвид в 1829 г. Он же и дал название серым хищникам, исходя из основного места обитания.
Длина взрослого волка колеблется от 66 до 81 см, вес 32–68 кг.
Тело покрывает густой слой красивой шерсти светло серого цвета, грудь – белая. В волчьей стае живёт по 8–12 особей, но иногда встречаются более большие семейства, численностью до 40 животных.
В середине прошлого века популяция волков Скалистых гор сильно сократилась, и они были взяты под охрану. Благодаря своевременному принятию мер, численность особей возросла уже спустя несколько лет. В 2012 г. этот подвид был удалён из списка охраняемых.
Выносливые и очень сильные волки с лёгкостью охотятся на крупных представителей парнокопытных. Основу рациона волков скалистых гор составляют бизоны, овцебыки, олени, снежные козы. В голодные периоды хищники могут довольствоваться белками, зайцами, бобрами, леммингами.
Кавказский волк
Средний по размеру, длина колеблется от 85 до 90 см, самцы по весу 30 кг, у самок 25. Шкура с грубоватым и недлинным волосом, подпушь сформирована недостаточно. В окрасе преобладает тусклый цвет с сероватым, грязным оттенком, жесткость шерсти выше, чем у подвидов севера.
Внешне близкий с волком, живущим в прикаспийской низменности, с которым его несложно перепутать. Живет среди гористых лесов Кавказа и Закавказья, северо-запада Ирана, некоторых частях Турции. Но и среди степей тоже встречается, к примеру, в Ширакской.
Макензийский равнинный волк
Этот подвид относится к самым крупным волкам Северной Америки. Ареал обитания – западные части материка, самая большая популяция на западе Канады, Аляске и центральном Айдахо. Всего насчитывается 10 000 особей этого подвида.
В холке животные достигают 91 см, хотя масса тела волков не превышает 65 кг. Самый большой волк этого подвида был пойман на Аляске в 1939 году, весил 79 кг.
Шерсть взрослых особей очень густая и пушистая. В холодный зимний период от холодов волков спасает подшёрсток, который они сбрасывают с наступлением тёплых весенних дней. Окрас шерсти варьируется от белых до чёрных цветов. Тело макензийского равнинного волка отличается от других видов пропорциональными формами. Толстые, мускулистые и довольно длинные конечности позволяют быстро передвигаться по скалистой местности и не вязнуть в глубоких снежных сугробах.
Макензийские равнинные волки обладатели самых больших и лёгких лап среди всех представителей. Огромные размеры лёгких позволяют им дышать полной грудью на вершинах гор. У животных большой запас энергии, позволяющий за день преодолевать по 100–115 км.
Волки доли́ны Маккензи относятся не только к самым большим в мире, но и благодаря роскошной густой «шубе», считаются одними из красивейших представителей семейства псовых.
Охотятся волки в основном на лосей, северных оленей, овцебыков, бизонов. Добычу они выбирают среди отставших от стаи или обессиленных особей. Преследуют жертву поочерёдно, выжидая пока олень или лось устанет и лишь, потом разрывают её на куски.
Рыжий волк
Происхождение определяется учеными, как генетическая помесь между серым и красным волком. Один из вымирающих видов, под конец минувшего столетия его можно было увидеть в зоопарках штата Техас. Размеры крупней, чем у лугового волка, длина туловища 100-130 см, самцы могут весить 20-40 кг.
Цвет меха рыжий, с оттенками коричневого, спина чаще черная. Морда и конечности рыжеватые, хвост на конце черный. Линька происходит в летний сезон.
Сегодня люди прилагают большие старания, для сохранения и возврата данного вида в дикую природу.
Интересные факты, связанные с волками
Самец и самка
- Самый крупный представитель вида, весящий 86 кг, был убит несколько лет назад в Украине.
- В подмосковном Королёве существует «Дом Волка». Здесь спасают и реабилитируют волков, пострадавших от человеческих рук. В дальнейшем, животные остаются в «Доме», проходят курс дрессировки и становятся, насколько это возможно, ручными. На территории «Дома Волка» регулярно проходят экскурсии, желающие могут погулять с волком, сделать фото и послушать рассказ о создании данного заведения.
- Представители вида, в неволе, доживают до 20 лет. В дикой природе, век волка короток – 8-10 лет.
- Серые волки, в последние несколько лет, стали чаще выходить к людям. Особенно страдают деревенские жители в зимнее время, когда хищники посещают дворы и уничтожают птицу, скот, а порой, собак.
- Волчата рождаются с голубыми глазами. Смена цвета происходит по достижению малышами 3-4 месяцев.
- «Волчья песнь» — самое необычное и жуткое явление, с которым может столкнуться человек. Запевалой служит альфа-волк, самец поет басом. Песнь подхватывает «супруга», ее голос более высокий и тонкий. Постепенно, в вой вплетаются голоса остальных членов стаи. Животные поддерживают один мотив, высокий и очень необычный. Впечатления от «волчьей песни» жуткие, но она завораживает своей гармоничностью.
- Представители вида не только поют, они еще и переговариваются с помощью воя. Благодаря оному, члены стаи получают информацию: где кто находится, чем занят тот или иной волк в данный момент, нависла ли опасность и есть ли на горизонте потенциальная добыча.
- Серые волки богаты мимикой и вокальным репертуаром. Животные воют, скулят, рычат, визжат и, иногда, лают. Доказано, что голоса волков зависят от положения, занимаемого ими в стае. Взрослый самец издает низкие, утробные звуки. Самки, наоборот, более визжащие и высокие. Молодые животные тонко поскуливают, а щенки кряхтят.
- При необходимости, европейские волки могут преследовать добычу длительное время – до 12 часов.
- Хищникам знакомо понятие голода, многие взрослые животные способны выдерживать его в течение недели. Самое интересное, что волки не теряют массы тела за это время, остаются активными.
- Уходя от опасности, стая вполне может преодолевать расстояния в 80-100 км. Казалось бы, ничего удивительного в этом нет, но хищники проходят много километров за одну ночь.
- Максимальная скорость, на которую способен волк – 80 км.
- В зависимости от среды обитания, рацион волков могут составлять крупные травоядные животные, мелкие грызуны, птичьи яйца. При возможности, «серенький бочок» полакомится лисой, енотом или домашними собаками. Кроме того, в теплое время года, добычей хищников становятся мыши-полевки и, даже, саранча.
- Падаль едят крайне редко, от полной безысходности.
- Вы знали, что лесные волки – любители яблок и груш? Некоторые особи умудряются поедать лесные ягоды и делают это с удовольствием.
- В неволе, волков кормят говяжьим мясом, курицей или индейкой, субпродуктами. Серые хищники не откажутся от сушеных лакомств, к примеру, бычьего корня, говяжьей щеки, свиных ушей.
- Среди собак, существует порода чехословацкий влчак. Порода была выведена в Чехословакии, в середине XX века, в результате вязки между немецкими овчарками рабочего разведения и карпатских волков.
- Волки моногамны. Если пара распадается, то оставшаяся «половинка» может умереть от тоски. Когда «любимого» убивают, осиротевший волк или волчица начинают жестоко мстить. Сейчас им сложнее отыскать убийцу, ибо охотники приезжают на свое кровавое дело из больших городов. А раньше, деревенские охотники не часто убивали волков, ибо вторая половина убитого приходила в деревню, находила дом охотника и, в лучшем случае, уничтожала скотину вкупе с птицей.
- Тем, кто мечтает о настоящем волке, необходимо понимать – это хищник. Наши предки сложили поговорку: сколько волка не корми, он все в лес глядит. Это так, волк никогда не станет полностью ручным, он – дикое животное с соответствующим характером.
Канадский черный волк
Место обитания только в Северной Америке. Достигает 1,5 м в длину, рост 80-94 см, самцы весят до 70 кг, окраска черная с густой шерстью. Приспособлен передвигаться по глубокому снегу и жить в суровых условиях.
Неповторимость вида в том, что животные никогда не забывают друг друга, общение между ними происходит с помощью меток.
Окрас
Лесной волк
Казалось бы, о каком окрасе идет речь? Ведь одно из названий хищника – серый волк, этим все сказано.
На самом деле, цвет шерсти зависит от места обитания животного. Лесные волки окрашены в серо-бурый цвет, пустынные – палевые, а горные – ярко-охристые. На территории Северной Америки встречаются представители вида, чья шерсть насыщенно-черная.
Полярный арктический волк
Живет в Арктической местности, тундре, кроме тех частей, где земля покрывается льдом. Длина тела до 170 см, масса 85-95 кг, окраска белого цвета, шерсть крепкая и теплая.
Годами спокойно выживает при низкой температуре, несколько месяцев обходится без солнечного света и неделями не ест пищу.
Численность арктического полярного волка заметно сокращается, причину связывают с ухудшением экологической обстановки. Занесен в Красную книгу, поэтому охота на него строго запрещена.
Азиатский волк
Список самых больших волков завершает подвид серого волка, обитающий на территории стран Ближнего Востока. Чаще всего волки этого вида встречаются в Ливане, Индии, Пакистане, Афганистане, Сирии, Турции. Самая малочисленная популяция (150–200 особей) проживает на территории Израиля, охота здесь на азиатских волков находится под запретом.
Взрослые звери достигают в длину 75 см и весят не более 35 кг.
Шерсть у них намного короче, чем у собратьев северных широт, но тоже довольно густая и плотная. Отличительная черта представителей этого подвида – отсутствие подшёрстка. Тёмно-бурый цвет волосяного покрова помогает быть практически незаметным среди пустынного ландшафта.
У тюркских народов азиатский волк (бозкурт) считается тотемным животным. В Османской империи он был национальным символом, волчья голова украшала флагштоки вплоть до принятия племенами ислама.
Красный волк
По популяции редчайший, занесен в Красную книгу, как и полярный. В РФ под угрозой исчезания. В Индии охотиться на животных можно только с приобретенной лицензией. У волка необычная внешность, смешались особенности серого волка, шакала и лисы.
Длина у самцов 110 см, масса 22 кг. Шерсть рыжевато-красная на спине и по бокам, кремового цвета на животе и нижней части ног. Хвост пушистый, чем-то схож с лисьим, на носу и около глаз черноватый узор. Встречается на юге Хабаровского края, на севере Китая и Монголии, в Приморье.
Обладает повышенной выносливостью, гоняется за жертвой до тех пор, пока она не упадет от усталости.
Восточный волк или Североамериканский
Размер особи: масса тела — 40 кг (самка 30 кг), рост самца в холке — 80 см (самка 75 см).
Местом обитания хищников считаются провинции Онтарио и Квебек. Учёные имеют разное мнение насчёт происхождения зверя. Некоторые называют его гибридом серого волка и рыжего или койота. Другие приходят к выводу, что они относятся к отдельному виду.
Шерсть североамериканского волка очень густая и толстая, преимущественно серого оттенка, иногда виднеются жёлтые или коричневые волоски. Вдоль спины и с боковых сторон она более тёмная. За ушами виднеется бурая шерсть.
Волки не охотятся большими стаями, обычно они не объединяются в группы более, чем по 5 животных. Великолепные охотники, незнающие пощады, никогда не отпускают свою добычу. Они не любят чужаков, любой, кто перейдёт допустимую грань на территорию стаи будет атакован вожаком. Довольно часто волки напада́ют на крупную дичь. В число их добычи входят бобры и лоси.
Проживают преимущественно в лесных массивах, они отлично приспособлены к климату и природным условиям.
Гривистый волк
Известен под названиями гуара и агуарачай. Высота животного 75 см, длина 1,6 м, вес 21-23 кг. По виду напоминает лисицу, только большего размера, шерсть такая же рыжая, острая морда. Гуара высоконогий среди других волков, длинные ноги дают возможность передвигаться по высоким зарослям и хорошо видеть добычу из-за них.
Среда обитания чаще всего равнины юга США, но еще живет в Бразилии, Боливии, Уругвае, Парагвае. Никакой опасности не представляет, людей боится, избегая всяческих встреч.
Мексиканский волк
По габаритам этот подвид занимает не самые высокие позиции среди больших волков.
Размер тела у хищников не превышает в длину 150 см, рост колеблется в пределах 68–77 см. Масса волков небольшая, от 23–41 кг, конечности длинные и мускулистые. Совокупность этих параметров позволяет им развивать большие скорости по горной местности.
В окрасе присутствуют преимущественно коричневые, серые и рыжеватые тона, позволяющие мексиканскому волку быть практически незаметным в пустыни и среди скал. Отличительная черта животных – длинная густая грива.
Стаи немногочисленны, количество особей обычно не превышает 8. Обитают волки преимущественно в горных лесах, встречаются норы среди равнин, поросших кустарниками. Основу рациона составляют большерогие бараны, антилопы, олени, кролики, дикие кабаны и мелкие грызуны.
Мексиканский волк относится к вымершему виду. Согласно официальным данным, последний представитель подвида был застрелен в 1960 г. С начала 90-х прошлого века правительством Мексики утверждена программа по возрождению популяции в местах прежнего обитания.
Тасманский сумчатый волк
Второе название тилацин, официально назвали вымершим видом, но ученые признают возможность того, что в заброшенных местах Тасмании еще осталось несколько особей. Раньше считался одним из крупнейших хищников среди сумчатых, общая длина тела достигала 1,5 м, вес 20-25 кг.
Последний тилацин умер от дряхлости в 1936 году. До сих пор никому не удалось поймать или сфотографировать ни одной особи.
Если волк хотел зевнуть, его челюсть открывалась почти на 180°.
Поведение
Кто бдит, а кто спит
Пожалуй, волк входит в ТОП умнейших животных на планете. Достаточно взглянуть на организацию волчьей стаи, дабы убедиться в сказанном.
Начнем с того, что в стае царит строгая иерархия. Волчий «прайд» возглавляют самец – вожак и его самка, за ними следуют остальные члены семьи. На самой низшей ступени находятся слабые характером волки.
Никто не смеет претендовать на роль вожака, последний ожесточенно отстаивает свое место в стае, если возникнет подобная ситуация. Исключение – старость или болезнь вожака, тогда молодые волки сделают все, чтобы свергнуть его с трона. Зачастую, больного вожака убивают, изгоняют намного реже. Старого самца, наоборот, прогоняют и, через некоторое время, он умирает или погибает от зубов иных хищников.
Среди волчиц, также, существует разделение. Альфа-самка – единственная, кому позволительно приносить потомство. Ее дочери, живущие в стае, в момент «охоты», покидают родительские территории. Преследуемые молодыми самцами из других групп, зачастую, волчицы больше не возвращаются в прежнюю стаю, создавая с избранником свою семью.
Что произойдет, если одна из самок, не являющаяся лидером стаи, забеременеет? Здесь волчьи законы жестоки: ее изгоняют, или дожидаются рождения волчат и уничтожают их.
Волчьи стаи достаточно велики, численность доходит до 12-15 особей. В них входят родители – вожаки, потомство – сеголетки и «дети», рожденные в предыдущем году.
Мелвильский островной волк ( Элсмирский волк)
По величине чуть поменьше волка обыкновенного, туловище по длине меняется от 91 до 180 см, вес доходит до 45 кг, самцы покрупнее набирают до 80 кг.
Покров сероватого цвета или бледно-белый, уши относительно невелики, помогают сохранить теплоту в морозном состоянии. Ареал обитания север США, 1/2 часть Гренландии, люди в тех местах редко встречаются, поэтому для зверя чувствует себя свободно.
Чем может быть опасна встреча волка с человеком?
Стая волков
Великий российский зоолог Павлов в своих трудах неоднократно отмечал множественные нападения волка на человека. Учёный выделил сразу же несколько регионов, в которых такие действия не становились случайностью. Как правило, эти местности не обладали должным количеством пищи для хищников, поэтому им приходилось идти на крайние меры – убивать людей. Также можно отметить, что волки агрессивны по отношению к людям в период размножения, потому что инстинктивно начинают таскать все, что попадётся им под руку к себе домой, стараясь прокормить свою большую семью. Хотя писатель Фарли Моуэт в своей книги написал, что волки толерантные животные и не будут нападать на человека, даже тот проберётся к ним в их жилище. Такое возможно только с североамериканскими представителями псовых. Из этого можно сделать вывод о том, что волки не так просты, как кажется, с ними всегда нужно быть начеку.
Canis Lupus (Серый волк)
Самый крупный волк в мире, представитель древнейшего племени, вымершего во время Ледникового периода. Но в книге рекордов Гиннеса не зафиксировали такую информацию. Рост 100-150 см, еще есть самцы с размером 170 см, масса в пределах 70-95 кг.
Чем суровей условия, тем крупнее становится животное. Чаще всего такие волки предпочитают селиться в степях, тундрах и полупустынях, густые леса обходит стороной, не редки случаи обитания рядом с людьми.
Способен бегать с огромной скоростью – 60 км/ч, в одиночку без труда загоняет жертву.
Гиганты мировой истории
Книга рекордов Гиннеса не содержит зафиксированных случаев волчьих достижений, но занимательных фактов о них известно предостаточно.
1. Кенайский волк. Итак, если на сегодня самым крупным представителем семейства псовых считается серый волк, то до недавнего времени он уступал кенайскому волку, а попал на первое место в результате вымирания этого гигантского подвида. На полуострове Кенай на юге Аляски в 90-х годах 19 века золотоискатели столкнулись с хищниками, длина тела которых без хвоста составляла до 210 см, а длина хвоста добавляла еще 60 см.
Кенайский волк
Самые большие хищные птицы
Вес животного достигал 90-100 кг, а рост в холке — 110 см. Хищники охотились на лосей. Животное было описано в 1944 году американским зоологом Эдвардом Голдманом на основании черепа, поскольку к тому времени большие волки в природе уже не встречались – в 10-х годах 20 века хищников массово травили стрихнином. Поскольку животное составляло конкуренцию человеку и считалось опасным, то его просто уничтожили во времена золотой лихорадки.
2. Тасманский сумчатый волк. Отдельно стоит упомянуть тасманского сумчатого волка — этот вид тоже вымер, оставшись только в истории. Последние встречи с этим хищником относятся к 1930-м годам, но в музеях и частных коллекциях еще остались старинные чучела. Причина гибели популяции сумчатых хищников — австралийские фермеры, которые считали зверей грозой для овечьих отар и птичников и истребляли их до 1914 года. Финальную точку поставила завезенная европейскими животными собачья чума.
Тасманский сумчатый волк
Последние исследования ученых выявили, что сумчатые волки никак не заслужили славу свирепых хищников и нападать на овец просто не могли – строение слабороазвитой челюсти позволяло им питаться только птицами и ящерицами. Этот волк считается наибольшим среди сумчатых хищников. Длина тела сумчатых животных весом 20-25 кг достигала 100-130 см, хвост добавлял еще 40 см, высота животного в холке доходила до 60 см. За счет специфики строения тела с изогнутыми задними лапами походка зверя стала скачущей, при необходимости животное могло даже прыгать на носках, как кенгуру.
Из-за нетипичной внешности сумчатого волка европейские путешественники называли либо опоссумом с головой собаки, либо тигровой кошкой. Плотная желтоватая шерсть с темными полосками на теле, серая морда, голова с круглыми ушами и пастью, которая открывалась на 120 ͦ, мало походят на привычный волчий экстерьер. Несмотря на официальный статус вымершего вида энтузиастов не оставляет надежда встретиться с сумчатым волком в труднодоступных джунглях.
Что едят волки-гиганты?
Волки, не зависимо от размера, предпочитают есть добычу заживо – часто это крупные копытные, которых загоняет волчья стая. Волки набрасываются на животное и разрывают его. Жертвы некоторое время все еще остаются живыми.
Встречаются волки, съедающие слабых сородичей
Известно, что у волков распространен каннибализм, они съедают раненных и больных сородичей. Иногда в смертельной схватке между двумя стаями погибают альфа-самцы, которые в последствии съедаются своими же отпрысками.
Известно, что гривистый волк чаще всего охотится в одиночку. Его добыча — это небольшие животные: различные птицы, паку и агути. Эти волки часто таскают домашнюю птицу, а собравшись в стаю, могут напасть на овец. Гривистый волк не брезгует и растительной пищей.
Огромные волки могут охотиться и на домашний скот
Мелвильский островной волк добывает пропитание стаей, применяя загонную тактику. Добычей являются лемминги, лоси, арктические зайцы, овцебыки, а так же крупные, но ослабленные животные.
